Le graphite est une forme minérale douce et gris foncé de l'élément carbone, connu pour son utilisation dans les crayons et les lubrifiants, mais également pour sa stabilité à haute température et sa conductivité électrique, ce qui le rend précieux dans des industries comme l'acier, les batteries et les réacteurs nucléaires. C’est l’un des matériaux les plus résistants aux produits chimiques, en raison de sa structure atomique en couches distinctes, qui permet aux couches de glisser les unes sur les autres.
1. Propriétés
Doux et glissant: Le graphite est l'un des minéraux les plus mous, avec une dureté Mohs de 1 à 2 et une sensation grasse ou glissante qui en fait un bon lubrifiant.
Conductivité électrique et thermique : Bien qu'il ne s'agisse pas d'un métal-, c'est un excellent conducteur de chaleur et d'électricité, une propriété qu'il partage avec les métaux.
Résistance chimique: Il résiste à presque tous les milieux organiques et à la plupart des acides, alcalis et gaz inorganiques, ce qui le rend approprié pour une utilisation dans les équipements de traitement chimique.
Stabilité à haute température: Le graphite conserve sa résistance et sa stabilité à des températures bien supérieures à 3 600 degrés
.
2.Utilisations
Applications industrielles:
Lubrifiant : Utilisé dans les applications à haute-température où les lubrifiants humides échoueraient.
Électrodes: Commun dans les batteries, les piles à combustible et les fours à arc.
Réfractaires : Utilisé dans les creusets pour l'industrie sidérurgique et d'autres applications à haute-température.
Matériaux de friction: Utilisé dans les garnitures de freins des véhicules lourds.
Objets du quotidien:
Crayons: La « mine » des crayons est du graphite mélangé à de l'argile.
Outils d'artiste: Utilisé pour le dessin et à d’autres fins artistiques.
Autre:
Réacteurs nucléaires: Agit comme un modérateur de neutrons pour ralentir les neutrons rapides dans certains types de réacteurs.
Produits de fonderie: Utilisé dans des produits comme les moules et les parements.
Semi-conducteurs et LED : Du graphite de haute-qualité est utilisé dans la production de ces composants.
3.Formation
Le graphite est un minéral naturel qui se forme à partir de la métamorphose de sédiments riches en carbone-, tels que le charbon et les schistes.
Il se forme également par la réaction de composés carbonés avec des solutions hydrothermales ou des fluides magmatiques.
Il peut être produit de manière synthétique grâce à un processus appelé processus Acheson, qui consiste à chauffer des sources de carbone à haute température.
